“长秋宫入冬旧疾复发，车上淮南冬货，为昭仪调理身子。”

城门尉远远扫了一眼，不耐烦地挥手。他现下没心思管长秋宫的药材，他的目光死死钉在内墙下那对男女身上。女的香肩半露、男的面目不清。好，今夜这一桩“祸乱宫闱”的案子办下来，足够他安稳过完这个冬天。

“拿下。”他抬了抬下巴，“秽乱宫禁，两个都送廷尉。”

禁卫已经拔刀出鞘，半圈寒光将两人团团围住。马车驾者看了一眼，嗤笑一声：“卫尉寺好大的官威。”

绛色官袍的城门校尉听不得讽刺，转过身去正要好好搜一搜这辆不知好歹的马车。却硬生生停步，青衣驾者居中，披一身直领敞袖鹤白氅，并驾驭着两匹大宛骏马，鼻喷白烟、四蹄神骏，马车四角垂着鎏金铜铃，风过轻响。

城门尉深揖到底，殷切恭敬道：“不知是常侍亲至，下官有眼不识泰山。”

见车上人不发一言，膝盖窝不由得一软，要躬身再肃拜。马车驭者轻笑一声：“你怕什么。得罪我罪不至死，得罪你身后贵人，怕是嫌你自个转身比他拔刀更快。”

城门尉吓得打个激灵，再想说什么，驭者已松开马缰。骏马散开马蹄，在驰道得得前行。临走时，那人在车辕上远远向两人投来意味深长的一瞥。

小娘子琴抱得更紧，头几乎埋在里面，朝墙角阴影里退一步。高溯感觉到目光，抬头与人对视。月下青衣公子丰神俊朗，如林中仙，对他温雅一笑：“殿下久违。风霜经年，安然无恙否？”

不等高溯回答，又策马挥鞭。径直朝内宫去了。

城门尉回过神来，想来方才驭者点他的话。今日冬至亚岁，满宫上下配他散骑常侍李氏瑜瑾称一句殿下者，不过三月前归邺那位。

正想着，高溯已牵着那小琴姬过来，朝他递过一枚背嵌银丝的门契，解释道：“家中仆僮顽劣，今夜使了些性子，惊扰了。”

城门尉接过木契，躬身稳稳奉还，腰弯得比方才低了三分。

“殿……殿下的人，自然放得。”他挥手让禁卫退开，干笑一声，“下官不知是殿下府上女眷，多有得罪。”

高溯接过木契收回袖中，见那小娘子仍紧抱怀中琴，转身时把她往身侧一带：“走了。”

小琴姬被他拎着袖口拽过门洞，身后城门尉的干笑声仍晾在空中。出得西掖门，两人默契不言，一前一后，一路朝西止车门处的驻马场走去。

夜雪霏霏飘落在驰道上，落满一地泥泞。两人在深浅雪水中跋涉，一时间长道漫漫，天地间只剩两人的呼吸声。

高溯忽地开口，声音嘶哑：“与人私会，不是什么好话。娘子年纪还小，往后不要随意攀扯。”

身后少女的脚步声停下了，高溯以为雪大路滑，回头看了一眼。少女对他翻了个大大的白眼：“我假托与人私会，殿下却不假。”

高溯脚步顿住。

少女音色清脆如马车四角的铜铃，继续开口揭穿：“您还是先把衣襟理好，再来教育我吧。”

然后两人彻底没话说了，一前一后继续往前走。及至止车门，不远处马厩传来几声马嘶。高溯见少女刺了他一句仍在身后安静跟着，便又再问道：“你家住何处？”

少女又停步，见他耐心等了两息，开口语气有些不耐烦道：“殿下自去便是，何必问我。”

“夜深雪大，我送你回去。”话出口，高溯也觉得自家多事。可女郎年纪小，今夜又险些遭了恶人，独自在外行走终究不妥。既已让她赖上一次，索性好人做到底，送到家便算两清，省得方才人白救。

少女看着柔弱，脾气却大：“不必，不劳殿下。出了宫门，咱们各走各道。”

高溯心里莫名一滞，见了鬼了。怎么今夜遇见的女人，大的小的，都在同他说这句话。“孤刚帮过你，”他话里不觉带了刺，“你就这样报答？”

“殿下借我的由头脱身，我借殿下的爵位过门。”少女回敬：“互惠互利罢了。”

高溯一时竟无话可说。

“我还有事，与殿下别过，就各回各家吧。”少女抱琴，朝他屈膝微微俯身：“今夜多谢殿下义举，妾名周昙优，家住南市铜锣巷。殿下往后若有事，可往此处寻人。若力所能及，定不推辞。”

高溯见她是个主意大的，便不再说话了。点点头表示知道了，打个呼哨，唤来自家坐骑。手执缰辔伫立，却久久没有上马。

周姓小娘已径直解了角落里一头健骡套着的灰篷小车，将怀里抱着的琴塞进车厢，攀上车辕自驾骡车出宫去。经过门前空地时，见高溯仍驻马不动。上下打量一眼他牵着的骊马，骨架高峻，肩阔背平，是既能拉车扛重，又能日行千里的北境良马。

她驾车出止车门前，问高溯：“殿下在等人？还不走。”

高溯站在马前看了一会儿：“你往何处去？”

“南市。”

“这个时辰？”

“赶一份差。”

“方才