各方涌动

北京，总统府。

二层东侧那间宽敞的会议室里，国务总理靳云鹏正用拇指按压着隐隐作痛的太阳穴。

会议桌上摊开的文件足有半寸厚，不同来源的情报、照会、电文，正从四面八方向这座早已权威衰微的中央政府涌来。

“外务部刚又收到一份。”

靳云鹏的嗓音有些沙哑，他将新送来的一纸公文推到桌中央，“英国公使馆正式照会，询问满洲里及中东铁路西段局势是否影响外侨安全，并友善地提醒我方，各国在西伯利亚之干涉行动虽近尾声，但相关权益应得到妥善继承与尊重。”

他顿了顿，补充道：“意思很明白，阎老西在满洲里搞出这么大动静，各国不能当没看见。”

外务总长陆徵祥缓缓翻动着面前那叠厚厚的外交文件。

“这已是近半个月来第五份外国照会了。”

他的语速很慢，带着常年与列强周旋形成的谨慎，“英、美各一份，日本三份。”

他从中抽出那份墨迹犹新的日文照会译本，语气愈发低沉：

“三份照会，措辞一次比一次重。

第一份仅严重关切满洲里铁路管制影响国际商务。第二份提及帝俄时代遗留条约权益之继承问题。昨日这一份——”

他停顿了一下，抬眼环顾在座诸人，才继续道：“已明确要求我方约束山西地方当局，不得单方面改变远东尤其是滨海地区之现有态势，否则日方为保护帝国臣民生命财产及合法权益，不得不采取必要之自卫措施。”

陆军总长打了个哈哈，语气里带着一丝幸灾乐祸，“日本人这是急了。

他们在西伯利亚那八九万精锐，被阎老西卡着铁路脖子进退不得，能不跳脚？”

靳云鹏没有接茬。

他的目光转向另一份文件。

那是今晨刚刚送抵的、由山西督军府正式抄送中央的关于北疆及满蒙边境近期形势之通报。

报告不长，却将满洲里近日发生的事情勾勒得清清楚楚。

全文没有一句硬话，字面挑不出任何毛病。

这就是阎百川最近几年的风格。

该给的姿态从不落下，该办的事一件不耽误。

电报发来是告诉你一声，不是等你下命令。

你回不回电，回什么电，人家该谈的照样谈，该定的照样定。

会议室内沉默持续了约莫半盏茶的工夫。

最终还是靳云鹏打破了沉默。

“诸位都说说吧。

四面八方的消息都在这儿了。

阎老西要做的事，成不成且两说，但动静已经捅破天了。

咱们这个中央政府，总得有个态度。”

陆军总长最先开口，语气仍带着那副看戏的轻佻：

“态度？要我说，看戏就好。

阎老西赢，咱们脸上有光，毕竟人家名义上还是属于中央管理的嘛。

日本人真能把阎老西怎样？

笑话。真要能动武，还用得着一天三份照会追着咱们递？

他们比咱们更清楚，东北两省那十个机械化旅不是吃素的。”

他顿了顿，压低了点声音，却压不住话里的幸灾乐祸：

“日本人要是输了，那也是输给阎百川，不是输给咱们。

咱们往中间一站，两头不得罪。

山西人赢了，咱们不亏；

日本人将来回过气来，也怪不到咱们头上，毕竟是山西人干的。”

内务总长皱了皱眉，觉得这话过于露骨，却也没反驳。

他转向靳云鹏，斟酌着说：

“总理，雨帅那边也不好完全不顾。

毕竟东北是他地盘，山西这步子迈得太大，他难免觉得如芒在背。

咱们若全然不理会，将来他在京奉线上给咱们使绊子，也是个麻烦。”

靳云鹏微微颔首，又看向一直沉默的陆徵祥。

这位老外交官摘下眼镜，慢慢擦拭着镜片。

他的声音仍是不紧不慢，“总理，诸位同僚。以老朽之见，眼下之事，看似纷繁复杂，实则脉络清晰。”

他将几份外国照会整齐地摞在一起，又将山西、奉天、己方密报分列三叠。

“外国方面，英、美之照会，不过是例行关切，真正棘手者唯日本一家。

而日本之激烈反应，恰恰印证此事对山西之利、对日本之害，已触及根本。

山西人这一步，走准了。”

“奉天方面，张雨亭之焦虑，人同此心。

但焦虑归焦虑，他此刻能有何为？

无兵可进，无路可封，更无借口可寻。

中央若为安抚他而向山西施压，徒惹山西不快，却换不来奉天实利，是为下策。”

“至于山西本身，”

陆徵祥停顿了一下，接着用感慨的语调说，“阎百川